О существовании же третьей звезды астрономы догадывались, однако не могли точно определить ее месторасположение, так как она находится слишком близко к Полярной звезде и производит относительно мало свечения. Новая звезда получила название Полярис Ab.

Полярная звезда имеет гигантские размеры – она приблизительно в 2000 раз больше нашего Солнца. А ее недавно сфотографированный компаньон – карлик, причем, по словам астрономов, расположился он всего в трех млрд. километров от нее.

Астрономы планируют следить за перемещениями Поляриса Ab в течение нескольких ближайших лет, чтобы определить ее точную орбиту. Это может помочь ученым определить массу самой Полярной звезды.

Об открытии новой звезды вблизи Полярной было объявлено девятого января на двести седьмом заседании Американского астрономического общества.

"С помощью космического телескопа Хаббл нам, наконец, удалось вывести Полярис Ab из тени", - сказал в интервью Associated Press Хауард Бонд (Howard Bond), сотрудник института Space Telescope Science Institute.

Этот институт расположен в городе Балтимор, США, и создан специально для осуществления научных операций с помощью телескопа Хаббл, находящегося в космосе на земной орбите.